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The website devoted to Nabokov's "The Gift" has been revamped and available here: http://www.keystogift.com/

This resource serves as a companion for the book "Keys to The Gift. A Guide to V. Nabokov’s Novel" (Boston: Academic Studies Press, 2011). Cloth, 534 pp.

Contents

How to Use This Book . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xi

Acknowledgments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xvii

References . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xix

Note on spellings of names . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xx

The Gift: A Biography of the Novel . . . . . . . . . . . . . . . . . xxi

Chapter One

COMPOSITION AND PUBLICATION

Writing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

The Manuscript . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

Editing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

The Unwritten Part Two . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

The History of Publication . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

The Market Value . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Towards the Variorum Edition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

References . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

Chapter Two

HISTORICAL CONTEXT

Imperial Russia and the Golden Age . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

Aesthetic Theories and Literary Criticism . . . . . . . . . . . . . . . 86

The Plot of What to Do? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

St. Petersburg: Turn of the Century . . . . . . . . . . . . . . . . . 105

Berlin: The Russian Émigré Community Between the Two World Wars . . 113

References . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

Chapter Three

STRUCTURE

Title . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

Plot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133

Narrative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135

Development of Themes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136

Calendar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

Setting . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152

Characters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162

Principal Characters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163

The Godunov-Cherdyntsev Family . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

Zina Mertz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

Koncheyev . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Minor Characters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

Structure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205

Themes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213

References . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236

Chapter Four

STYLE

Method . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245

Form . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249

Style . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252

Transitions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257

Points of View . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265

Sources . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270

Allusions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277

Intertextuality . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286

References . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305

Chapter Five

COMMENTARY

The Gift as Hypertext: Digital Databases . . . . . . . . . . . . . . . 313

What Constitutes a Footnote? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315

Playing with Readers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318

Types of Commentary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 322

Visual Aids to Commentary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333

Close Reading of the Opening Scene . . . . . . . . . . . . . . . . 337

Author’s Name, Dedication, Epigraph . . . . . . . . . . . . . . . . 338

Close Reading . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343

References . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 368

Chapter Six

ENGLISH TRANSLATION

“I Am Still Looking For Somebody... . . . . . . . . . . . . . . . . 373

A Sheer Happenstance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377

Passing the Test . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 379

Collaboration by Correspondence . . . . . . . . . . . . . . . . . . 380

Some General Principles of Translating Th e Gift . . . . . . . . . . . . . 381

Challenges in Translating . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385

Nabokovs Revisions of Scammell . . . . . . . . . . . . . . . . . . 389

What Had To Be Compromised? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 397

References . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411

Chapter Seven

CRITICAL RECEPTION

Contemporary Critics: 193738 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 415

Contemporary Critics: 193856 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 424

Contemporary Critics: 196277 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 436

Critical Reception: 19772000s . . . . . . . . . . . . . . . . . . 474

References . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 480

Appendixes

Appendix I . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 487

Appendix II . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 503

Appendix III . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 508

Appendix IV . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515

Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 518


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Best wishes,

Yuri Leving

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