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Re: VN and Houssaye's Lolita
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[EDNOTE. It occurs to me that the confluence--perhaps the mot
juste?--of VN's Lolita and Houssaye's Lolita, as puzzled out by Maurice,
Brian, and Stephen, should perhaps be clarified for posterity in a note
in The Nabokovian or elsewhere. -- SES]
Maurice Couturier writes:
Thank you Brian for your confirmation that Nabokov had read this little
novel,
but apparently after publishing "Lolita". And Stephen didn't use the
word "similar", sorry; I did, though, as you point out, it is not
totally the
case, but close enough.
Here is the passage in the novel:
"Je me ruai, j'enlaçai le corps nu avec une force formidable, jamais mes
bras
n'avaient eu cette vigueur, je les sentais invincibles. Mais Lolita se
débattait, bondissait, menaçait de glisser et de m'échapper. Et ses
flancs
secouaient les miens, et les volumes accomplis de son corps passaient
devant
mes yeux affolés... Au fond de moi-même, palpitait l'obscure pensée que
la
fleur n'était pas toute tombée, que la virginité s'effeuillait un peu à
chaque
étreinte, que j'arriverais assez tôt pour cueillir un dernier pétale
oublié. A
mesure qu'elle résistait, étrangement incoercible, dominait ma rage de
la
possession, je voulais Lolita à tout prix, séance tenante, parce que je
comprenais que je ne l'aurais jamais plus ensuite, qu'elle me haïssait,
et je
ne pouvais pas ne pas l'avoir eue. Pour l'empêcher de remuer, l'endormir
une
demi-seconde, et parce qu'elle allait appeler, pour cela seulement, je
plantai
la lame en disant: 'Je vais la retirer.' Des bulles de sang
s'échappèrent des
narines, une mousse brune comme du chocolat. 'C'est un rêve', pensai-je.
L'océan parut se soulever hors de la baie tel une trombe, et m'emporter,
misure! à l'odeur mille fois maudite!" (pp. 216-7)
Maurice Couturier
> Dear All,
>
> VN in an undated page at the end of his 1962 diary (amid butterfly
material)
> has the note "Henry Houssaye Lolita 1945."
>
> At the end of his 1970 diary, another undated page, he lists:
>
> NY
> George Hessen 139 W83
> Natasha 32 E61
> Pub. Library (Henry Houssaye Lolita 1945)
>
> At the end of his 1971 diary, another undated page, he lists:
>
> NY
> Hampshire House S. Central Prk
> Publ. Lib. (look up Houssaye, Henry Lolita 1945).
>
> But VN didn't travel to NY in 1971 or later. Armand killing his young
wife
> "in almost similar circumstances" to Hugh's killing Armande seems a
mighty
> curious coincidence, though. How "almost similar," Maurice and
Stephen?
>
> Brian Boyd
Search the archive: http://listserv.ucsb.edu/archives/nabokv-l.html
Search archive with Google:
http://www.google.com/advanced_search?q=site:listserv.ucsb.edu&HL=en
Contact the Editors: mailto:nabokv-l@utk.edu,nabokv-l@holycross.edu
Visit Zembla: http://www.libraries.psu.edu/nabokov/zembla.htm
View Nabokv-L policies: http://web.utk.edu/~sblackwe/EDNote.htm
juste?--of VN's Lolita and Houssaye's Lolita, as puzzled out by Maurice,
Brian, and Stephen, should perhaps be clarified for posterity in a note
in The Nabokovian or elsewhere. -- SES]
Maurice Couturier writes:
Thank you Brian for your confirmation that Nabokov had read this little
novel,
but apparently after publishing "Lolita". And Stephen didn't use the
word "similar", sorry; I did, though, as you point out, it is not
totally the
case, but close enough.
Here is the passage in the novel:
"Je me ruai, j'enlaçai le corps nu avec une force formidable, jamais mes
bras
n'avaient eu cette vigueur, je les sentais invincibles. Mais Lolita se
débattait, bondissait, menaçait de glisser et de m'échapper. Et ses
flancs
secouaient les miens, et les volumes accomplis de son corps passaient
devant
mes yeux affolés... Au fond de moi-même, palpitait l'obscure pensée que
la
fleur n'était pas toute tombée, que la virginité s'effeuillait un peu à
chaque
étreinte, que j'arriverais assez tôt pour cueillir un dernier pétale
oublié. A
mesure qu'elle résistait, étrangement incoercible, dominait ma rage de
la
possession, je voulais Lolita à tout prix, séance tenante, parce que je
comprenais que je ne l'aurais jamais plus ensuite, qu'elle me haïssait,
et je
ne pouvais pas ne pas l'avoir eue. Pour l'empêcher de remuer, l'endormir
une
demi-seconde, et parce qu'elle allait appeler, pour cela seulement, je
plantai
la lame en disant: 'Je vais la retirer.' Des bulles de sang
s'échappèrent des
narines, une mousse brune comme du chocolat. 'C'est un rêve', pensai-je.
L'océan parut se soulever hors de la baie tel une trombe, et m'emporter,
misure! à l'odeur mille fois maudite!" (pp. 216-7)
Maurice Couturier
> Dear All,
>
> VN in an undated page at the end of his 1962 diary (amid butterfly
material)
> has the note "Henry Houssaye Lolita 1945."
>
> At the end of his 1970 diary, another undated page, he lists:
>
> NY
> George Hessen 139 W83
> Natasha 32 E61
> Pub. Library (Henry Houssaye Lolita 1945)
>
> At the end of his 1971 diary, another undated page, he lists:
>
> NY
> Hampshire House S. Central Prk
> Publ. Lib. (look up Houssaye, Henry Lolita 1945).
>
> But VN didn't travel to NY in 1971 or later. Armand killing his young
wife
> "in almost similar circumstances" to Hugh's killing Armande seems a
mighty
> curious coincidence, though. How "almost similar," Maurice and
Stephen?
>
> Brian Boyd
Search the archive: http://listserv.ucsb.edu/archives/nabokv-l.html
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