Please read Alexey Sklyarenko's annotations on Pale Fire, Ada and other Nabokov works here.
Introducing M’sieur Pierre (the executioner) to Cincinnatus (the main character in VN’s novel Priglashenie na kazn’, 1935), Rodrig Ivanovich (the director of the fortress) uses the French word bref (in short):
Так. Я попрошу вас теперь, Родриг Иванович, официально объявить мое звание, представить меня.
Директор поспешно надел очки, разгладил какую-то бумажку и, рванув голосом, обратился к Цинциннату: