Just before the execution in VN’s novel Priglashenie na kazn’ (“Invitation to a Beheading,” 1935) the deputy city director mentions a comic opera Sokratis’, Sokratik (Socrates Must Decrease):
На помост, ловко и энергично (так что Цинциннат невольно отшатнулся), вскочил заместитель управляющего городом и, небрежно поставив одну, высоко поднятую ногу на плаху (был мастер непринужденного красноречия), громко объявил: