Vladimir Nabokov

Annotations by Alexey Sklyarenko

Description

Please read Alexey Sklyarenko's annotations on Pale FireAda and other Nabokov works here.

By Alexey Sklyarenko, 17 August, 2019

As he speaks to dying Rack (Lucette’s music teacher who was poisoned by his jealous wife Elsie and dies in Ward Five of the Kalugano hospital), Van Veen (the narrator and main character in VN’s novel Ada, 1969) mentions the “agony of agony,” Professor Lamort’s felicitous pleonasm:

 

By Alexey Sklyarenko, 16 August, 2019

According to Hermann (the narrator and main character in Despair), Felix likes rhymed adages:

 

Ты на войне побывал?" – спросил я и несколько раз сряду прочистил горло, – голос был хриплый.

"Да, – ответил он, – а что?"

"Так, ничего. Здорово боялся, что убьют, – правда?"

Он подмигнул и проговорил загадочно:

"У всякой мыши – свой дом, но не всякая мышь выходит оттуда".

Я уже успел заметить, что он любит пошлые прибаутки, в рифму; не стоило ломать себе голову над тем, какую, собственно, мысль он желал выразить.

By Alexey Sklyarenko, 12 August, 2019

In VN’s novel Otchayanie (Despair, 1934) Hermann mentions Pascal’s wise thought about two persons who resemble each other:

 

Кажется у Паскаля встрeчается гдe-то умная фраза о том, что двое похожих друг на друга людей особого интереса в отдeльности не представляют, но коль скоро появляются вмeстe -- сенсация. Паскаля самого я не читал и не помню, гдe слямзил это изречение.